Στροφή στην πυρηνική ενέργεια πραγματοποιεί η Meta, υπογράφοντας μακροχρόνια συμφωνία για την τροφοδοσία των data centers της.
Η Meta συμφώνησε να αγοράσει την παραγωγή ενός πυρηνικού σταθμού στην Ιλινόις για δύο δεκαετίες, σηματοδοτώντας την πρώτη της συμφωνία αυτού του είδους, καθώς επιδιώκει να ενισχύσει την ηλεκτρική ενέργεια για τις προσπάθειές της στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης και τα κέντρα δεδομένων της στις ΗΠΑ.
Ο όμιλος κοινωνικών μέσων ενημέρωσης ανακοίνωσε την Τρίτη ότι υπέγραψε συμφωνία με την Constellation Energy, τον μεγαλύτερο διαχειριστή συμβατικών πυρηνικών αντιδραστήρων στις ΗΠΑ, για την αγορά της παραγωγής του Clinton Clean Energy Center για 20 χρόνια από τον Ιούνιο του 2027. Η συμφωνία θα συμβάλει στην παράταση της διάρκειας ζωής της εγκατάστασης πέραν της προθεσμίας λήξης των κρατικών επιδοτήσεων.
Οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας Big Tech αγωνίζονται να εξασφαλίσουν τις τεράστιες ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας που αναμένεται να χρειαστούν για να καλύψουν την αυξανόμενη ζήτηση που προκύπτει από την έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης, ωθώντας τις εταιρείες αυτές — και τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας — να εξετάσουν επίσης επιλογές παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας πέρα από τα παραδοσιακά ορυκτά καύσιμα.
Η συμφωνία έρχεται σε μια στιγμή που ο διευθύνων σύμβουλος της Meta, Μαρκ Ζούκερμπεγκ επενδύει δισεκατομμύρια δολάρια στην ανάπτυξη μοντέλων και προϊόντων τεχνητής νοημοσύνης για την πλατφόρμα, σε μια προσπάθεια να καταστεί «ηγέτης στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης.
Οι ανταγωνιστές της Meta, Amazon, Google και Microsoft, είχαν πρόσφατα συνάψει συμφωνίες με διαχειριστές πυρηνικών σταθμών, αλλά τα σχέδια της κοινωνικής πλατφόρμας για μια παρόμοια συμφωνία πέρυσι ανατράπηκαν από περιβαλλοντικές και κανονιστικές προκλήσεις, σύμφωνα με την Financial Times.
Μεταξύ αυτών, ο Zuckerberg είπε στο προσωπικό ότι η ανακάλυψη ενός σπάνιου είδους μέλισσας σε μια τοποθεσία δίπλα στο εργοστάσιο όπου επρόκειτο να κατασκευαστεί ένα πιθανό κέντρο δεδομένων είχε περιπλέξει το έργο.
Η Constellation ανακοίνωσε τον περασμένο Σεπτέμβριο ότι θα επαναλειτουργήσει τον πυρηνικό σταθμό Three Mile Island στην Πενσυλβάνια, μετά τη σύναψη συμφωνίας 20ετούς παροχής ηλεκτρικής ενέργειας με τη Microsoft. Μία από τις μονάδες του σταθμού έκλεισε το 1979 μετά από μερική τήξη του πυρήνα, που οδήγησε στο σοβαρότερο πυρηνικό ατύχημα στην ιστορία των ΗΠΑ. Στην περίπτωση της Meta, ο σταθμός Clinton είναι ήδη σε λειτουργία.
Σε μια περαιτέρω ώθηση για τις προοπτικές του πυρηνικού τομέα των ΗΠΑ, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε τον περασμένο μήνα εκτελεστικό διάταγμα για την επιτάχυνση της κατασκευής αντιδραστήρων, καθώς και για τη χρηματοδότηση της αναβάθμισης της ισχύος των υφιστάμενων αντιδραστήρων, σε μια προσπάθεια να τετραπλασιαστεί η πυρηνική ενέργεια της χώρας έως το 2050.
Νωρίτερα φέτος, η Constellation ανακοίνωσε μια συμφωνία ύψους σχεδόν 27 δισ. δολαρίων για την εξαγορά της ανταγωνιστικής Calpine, σε μια συγχώνευση δύο από τους μεγαλύτερους παραγωγούς ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας, εν μέσω της προβλεπόμενης αύξησης της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας που προκαλεί η έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης.
Οι οικονομικές λεπτομέρειες της συμφωνίας με την Clinton δεν έχουν δημοσιοποιηθεί. Η Constellation δήλωσε σε ανακοίνωσή της ότι η συμφωνία με τη Meta θα της επιτρέψει να υποβάλει εκ νέου αίτηση για ομοσπονδιακή άδεια και να συνεχίσει τη λειτουργία του εργοστασίου, το οποίο βρίσκεται στο κέντρο της πολιτείας, περίπου 250 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Σικάγου.
Η Constellation ανέφερε επίσης ότι η συνεργασία θα αυξήσει την παραγωγή καθαρής ενέργειας της Clinton κατά 30 μεγαβάτ, θα διατηρήσει 1.100 «υψηλά αμειβόμενες τοπικές θέσεις εργασίας» και θα αποφέρει 13,5 εκατομμύρια δολάρια σε ετήσια φορολογικά έσοδα.
Το ζημιογόνο εργοστάσιο Clinton είχε προγραμματιστεί να κλείσει το 2017, αλλά συνέχισε να λειτουργεί χάρη στην ψήφιση νόμου από το νομοθετικό σώμα της πολιτείας του Ιλινόις, ο οποίος προέβλεπε οικονομική στήριξη μέχρι τα μέσα του 2027.
Η συμμετοχή της Meta θα αναλάβει από το σημείο όπου θα έληγαν οι κρατικές επιδοτήσεις, επιτρέποντας τη λειτουργία της εγκατάστασης χωρίς τη στήριξη των φορολογουμένων.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Constellation, Joe Dominguez, δήλωσε ότι η εταιρεία είναι «περήφανη» για τη συνεργασία της με τη Meta, επειδή «κατάλαβαν ότι η υποστήριξη της ανανέωσης των αδειών και της επέκτασης των υφιστάμενων εργοστασίων έχει εξίσου σημαντικό αντίκτυπο με την εξεύρεση νέων πηγών ενέργειας».
Οι μετοχές της Constellation σημείωσαν άνοδο περίπου 6% αμέσως μετά το άνοιγμα της Wall Street την Τρίτη, ενώ η Meta σημείωσε άνοδο 0,1%. Άλλες μετοχές του πυρηνικού τομέα ενισχύθηκαν από την είδηση της συνεργασίας της Constellation. Οι μετοχές της Oklo, της μικρής εταιρείας ανάπτυξης αρθρωτών αντιδραστήρων που υποστηρίζεται από τον διευθύνοντα σύμβουλο της OpenAI, Sam Altman, αυξήθηκαν κατά 9%, ενώ η μετοχή της NuScale Power, εταιρείας σχεδιασμού αντιδραστήρων, αυξήθηκε κατά 8%. Η Centrus Energy, εταιρεία πυρηνικών καυσίμων, αυξήθηκε κατά 7,5%.
Κοινοποιήστε: