Συνεχίζει το καταστροφικό της έργο η φωτιά που ξέσπασε από κεραυνό την 4η Ιουλίου.
Στο Γκραντ Κάνιον, ένα από τα γνωστότερα φυσικά πάρκα του κόσμου, μαίνεται επί έναν μήνα ανεξέλεγκτη πυρκαγιά, έχοντας καταστρέψει σχεδόν 500.000 στρέμματα με βλάστηση αναγκάζοντας τις αρχές να κλείσουν το πολύ τουριστικό βόρειο τμήμα του.
Στη φωτιά που εκδηλώθηκε από κεραυνό την 4η Ιουλίου –ημέρα της εθνικής εορτής των ΗΠΑ–, μάχονται μέρα και νύχτα, πάνω από χίλιοι πυροσβέστες με επίγεια και εναέρια μέσα.
«Παρά το πολύ χαμηλό επίπεδο υγρασίας 4%, οι πυροσβέστες κατάφεραν να ελέγξουν την εξάπλωση της πυρκαγιάς», ανάφερε τη Δευτέρα σε ανακοίνωσή της η διοίκηση του πυροσβεστικού σώματος στην πολιτεία της Αριζόνα.
Σύμφωνα με τον εξειδικευμένο κυβερνητικό ιστότοπο InciWeb, που παρακολουθεί την πορεία των πυρκαγιών σ’ όλη τη χώρα, η «Dragon Bravo Fire», που χαρακτηρίζεται πελώρια, δεν έχει περιοριστεί παρά κατά 13% κι υπάρχει κίνδυνος να εξαπλωθεί περαιτέρω τις επόμενες ημέρες, εξαιτίας του εξαιρετικά ξηρού και ζεστού καιρού στην Αριζόνα.
Η μεγαλύτερη πυρκαγιά της χρονιάς στις ΗΠΑ
Είναι ήδη μακράν η χειρότερη πυρκαγιά της χρονιάς στις ΗΠΑ, καθώς μετέτρεψε πάνω από 497.000 στρέμματα με βλάστηση σε αποκαΐδια μέχρι χθες.
Το πάρκο Γκραντ Κάνιον, που επισκέπτονται κάθε χρόνο κάπου 4,5 εκατομμύρια Αμερικανοί και ξένοι τουρίστες, έκλεισε στα μέσα Ιουλίου το βόρειο τμήμα του (το North Rim) για το υπόλοιπο της περιόδου, με άλλα λόγια ως τη 15η Οκτωβρίου.
Το νότιο τμήμα (South Rim), που προτιμά η μεγάλη πλειονότητα των επισκεπτών, παραμένει ακόμη προσβάσιμο.
Η αρχή του πάρκου, όπου τρομακτική στήλη καπνού υψώνεται για πάνω από έναν μήνα πλέον από τα αχανή φαράγγια που έσκαψε ο ποταμός Κολοράντο, χρειάστηκε να απομακρύνει εσπευσμένα τον περασμένο μήνα σχεδόν πεντακόσιους τουρίστες κι εργαζόμενους.
Η «Dragon Bravo Fire» δεν έχει στοιχίσει τη ζωή σε κάποιον πολίτη, όμως κατέστρεψε, σύμφωνα με τις αρχές, από «50 ως 80 κτιριακές υποδομές» στο βόρειο τμήμα του πάρκου, συμπεριλαμβανομένου του μοναδικού ξενοδοχείου στην περιοχή: του Grand Canyon Lodge, χτισμένου το 1930, με θέα που κόβει την ανάσα.
Κοινοποιήστε: