Παρά τη σημαντική ενεργειακή συνεισφορά του, το φράγμα των Τριών Φαραγγιών επιφέρει και απροσδόκητες επιπτώσεις στον πλανήτη μας
Σε μια εποχή όπου η τεχνολογία και η αρχιτεκτονική επιδιώκουν όλο και μεγαλύτερα και εντυπωσιακότερα έργα, οι μεγαδομές κατακτούν τον πλανήτη μας. Από το αρχαίο Σινικό Τείχος της Κίνας μέχρι τον υπερσύγχρονο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, τα ανθρώπινα επιτεύγματα συνεχίζουν να μεγαλώνουν σε κλίμακα και επιρροή.
Στην κορυφή αυτών των κατασκευαστικών θαυμάτων βρίσκεται το φράγμα των Τριών Φαραγγιών της Κίνας, το μεγαλύτερο υδροηλεκτρικό έργο στον κόσμο. Με ύψος 175 μέτρα και χωρητικότητα αποθήκευσης νερού 22 δισεκατομμυρίων κυβικών μέτρων, το φράγμα αποτελεί μια ενεργειακή υπερδύναμη, παράγοντας 0,54 τεραβατώρες ηλεκτρικής ενέργειας καθημερινά και τροφοδοτώντας πάνω από 5 εκατομμύρια νοικοκυριά για έναν μήνα. Ωστόσο, το κόστος της κατασκευής του ήταν τεράστιο: πλημμύρισαν 13 πόλεις, 140 κωμοπόλεις και εκτοπίστηκαν περισσότεροι από 31 εκατομμύρια άνθρωποι, με συνολικό κόστος άνω των 31 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Παρά τη σημαντική ενεργειακή συνεισφορά του, το φράγμα των Τριών Φαραγγιών επιφέρει και απροσδόκητες επιπτώσεις στον πλανήτη μας. Ο Δρ Benjamin Fong Chao, γεωφυσικός στο Goddard Space Flight Center της NASA, εξηγεί πως η μετακίνηση τεράστιας ποσότητας νερού σε αυτή την τεχνητή δεξαμενή αλλάζει τη ροπή αδράνειας της Γης — την κατανομή της μάζας που επηρεάζει την ταχύτητα περιστροφής της.
Συγκεκριμένα, όταν το φράγμα γεμίζει με 10 τρισεκατομμύρια γαλόνια νερού, η διάρκεια της ημέρας αυξάνεται κατά περίπου 0,06 μικροδευτερόλεπτα. Αν και αυτή η αλλαγή είναι εξαιρετικά μικρή — ισοδυναμεί με μόλις λίγες επιπλέον ημέρες σε όλη την ηλικία του σύμπαντος — δείχνει πως ακόμα και οι ανθρώπινες κατασκευές μπορούν να επηρεάσουν τη φυσική λειτουργία του πλανήτη.
Για να κατανοήσουμε καλύτερα το μέγεθος αυτής της αλλαγής, αξίζει να θυμηθούμε ότι ο σεισμός και το τσουνάμι στον Ινδικό Ωκεανό το 2004 προκάλεσαν μείωση της διάρκειας της ημέρας κατά 2,68 μικροδευτερόλεπτα — δηλαδή σχεδόν 50 φορές μεγαλύτερη αλλαγή από αυτή του φράγματος.
Επιπλέον, ερευνητές υποστηρίζουν πως το φράγμα των Τριών Φαραγγιών επηρεάζει ελαφρώς το σχήμα της Γης, καθιστώντας την πιο «επίπεδη» στους πόλους και μετατοπίζοντας τους κατά περίπου δύο εκατοστά.
Ταυτόχρονα, κλιματικές διεργασίες που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή φαίνεται να επιμηκύνουν τις ημέρες μας κατά 1,33 χιλιοστά του δευτερολέπτου κάθε 100 χρόνια από το 2000, σύμφωνα με μελέτη του περιοδικού Nature που αξιολόγησε δεδομένα 120 ετών.
Παρά τις ανησυχητικές αυτές αλλαγές, δεν υπάρχει λόγος πανικού. Η αύξηση της διάρκειας της ημέρας λόγω του φράγματος είναι εξαιρετικά μικρή και δεν πρόκειται να παρατείνει σημαντικά τις ώρες της εργασίας ή της καθημερινότητάς μας. Όπως και να έχει, οι συζητήσεις που ξεκίνησαν στο Reddit με χιουμοριστικά παράπονα για τη διάρκεια της μέρας δείχνουν πως ακόμα και οι πιο μικρές επιρροές στον χρόνο μας δεν περνούν απαρατήρητες.
Στο μέλλον, καθώς η ανθρωπότητα σχεδιάζει ακόμη μεγαλύτερα και πιο φιλόδοξα έργα — όπως το προγραμματιζόμενο φράγμα τριπλάσιου μεγέθους στον ποταμό Yarlung Tsangpo — η επιστημονική κοινότητα θα συνεχίσει να παρακολουθεί στενά πώς οι μεγαδομές μας διαμορφώνουν όχι μόνο τον κόσμο γύρω μας, αλλά και τον ίδιο τον πλανήτη που κατοικούμε.
Κοινοποιήστε: