Τι κινδύνους ελλοχεύουν τα αρωματικά κεριά
Ίσως θα πρέπει να το ξανασκεφτείτε δύο φορές για να φτιάξετε τη διάθεση σας με ένα αρωματικό κερί καθώς μια νέα μελέτη διαπιστώνει ότι αυτά τα κεριά χωρίς φλόγα μπορούν να δημιουργήσουν επίπεδα ρύπανσης του αέρα εσωτερικών χώρων που ισοδυναμούν με τις μηχανές ντίζελ και τις σόμπες αερίου.
Η ομάδα πίσω από τη μελέτη, από τις ΗΠΑ και τη Γερμανία, ανακάλυψε ότι οι οργανικές ενώσεις που ονομάζονται τερπένια, οι οποίες εκλύονται από τα λιωμένα κεριά και άλλα αρωματικά προϊόντα, αλληλεπιδρούν με το όζον για να σχηματίσουν έναν σχετικό αριθμό σωματιδίων νανοκλίμακας.
Αν και ο αντίκτυπος αυτών των σωματιδίων στην υγεία δεν είναι ακόμη πλήρως σαφής, είναι αρκετά μικρά για να εισχωρήσουν στους πνεύμονες. Προηγούμενες μελέτες έχουν συνδέσει αυτά τα λεπτά σωματίδια, επίσης γνωστά ως αερολύματα νανοσυσσωματωμάτων, με ζητήματα όπως οι καρδιοαναπνευστικές παθήσεις.
«Για να κατανοήσουμε πώς σχηματίζονται τα αιωρούμενα σωματίδια σε εσωτερικούς χώρους, πρέπει να μετρήσουμε τα μικρότερα νανοσωματίδια – μέχρι και ένα νανόμετρο», λέει ο πολιτικός μηχανικός Brandon Boor, από το Πανεπιστήμιο Purdue.
«Σε αυτή την κλίμακα, μπορούμε να παρατηρήσουμε τα πρώτα στάδια του σχηματισμού νέων σωματιδίων, όπου τα αρώματα αντιδρούν με το όζον για να σχηματίσουν μικροσκοπικές μοριακές συστάδες. Αυτά τα συσσωματώματα στη συνέχεια εξελίσσονται ταχύτατα, αναπτύσσονται και μετασχηματίζονται στον αέρα γύρω μας».
Για την ανίχνευση αυτών των μικροσκοπικών σωματιδίων, οι ερευνητές αγόρασαν τον εξοπλισμό βαρέως τύπου: ένας μεγεθυντικός μετρητής μεγέθους σωματιδίων υψηλής ανάλυσης με σαρωτή κινητικότητας (PSMPS) και ένα φασματόμετρο μάζας με χρόνο πτήσης αντίδρασης μεταφοράς πρωτονίων (PTR-TOF-MS) χρησιμοποιήθηκαν για τον έλεγχο του μεγέθους των νανοσωματιδίων εσωτερικού χώρου σε περιβάλλον «εργαστηρίου σπιτιού».
Τα αρωματικά λιωμένα κεριά συχνά προωθούνται στην αγορά ως λιγότερο ρυπογόνα από τα κεριά, επειδή δεν υπάρχει φλόγα και δεν υπάρχει καύση – αλλά τα ευρήματα αυτά δείχνουν ότι μπορεί να είναι εξίσου κακά με τα κεριά όταν πρόκειται για την απόφραξη του αέρα (και ενδεχομένως των αεραγωγών μας).
Ακόμη και χωρίς φλόγες ή καπνό, τα αρωματικά κεριά μπορεί να απελευθερώνουν περισσότερες πτητικές οργανικές ενώσεις από τα κεριά, επειδή έχουν περισσότερο άρωμα και λιώνουν σε μεγαλύτερη επιφάνεια όταν θερμαίνονται.
Θα μπορούσαν να υπάρχουν δισεκατομμύρια από αυτά τα σωματίδια στο αναπνευστικό σας σύστημα μετά από 20 λεπτά έκθεσης σε αρωματικά προϊόντα, σύμφωνα με τα πειράματα που διεξήχθησαν για την παρούσα μελέτη – και δεν γνωρίζουμε ακόμη τι μπορεί να κάνουν αυτά στους πνεύμονές μας.
«Τα αρωματισμένα προϊόντα δεν είναι απλώς παθητικές πηγές ευχάριστων αρωμάτων – μεταβάλλουν ενεργά τη χημεία του αέρα εσωτερικού χώρου, οδηγώντας στο σχηματισμό νανοσωματιδίων σε συγκεντρώσεις που θα μπορούσαν να έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην υγεία», λέει ο πολιτικός μηχανικός Nusrat Jung, από το Πανεπιστήμιο Purdue των ΗΠΑ.
Η ομάδα μελέτης ελπίζει ότι το έργο της θα προωθήσει την έρευνα σχετικά με τη ρύπανση του αέρα σε εσωτερικούς χώρους – κάτι που συνήθως δεν μελετάται τόσο εκτενώς όσο η ρύπανση σε εξωτερικούς χώρους, παρά το γεγονός ότι είναι δυνητικά εξίσου επικίνδυνη για την υγεία μας.
Προηγούμενες εργασίες της ίδιας ομάδας δείχνουν ότι οι διαχύτες λαδιού, τα αποσμητικά χώρου, τα απολυμαντικά και άλλα αρωματικά προϊόντα εκπέμπουν επίσης πολλά νανοσωματίδια. Τα κτίρια, τα συστήματα θέρμανσης και τα κλιματιστικά θα πρέπει να σχεδιάζονται με γνώμονα αυτή τη ρύπανση από νανοσωματίδια σε εσωτερικούς χώρους, προτείνουν οι ερευνητές.
«Ένα δάσος είναι ένα παρθένο περιβάλλον, αλλά αν χρησιμοποιείτε προϊόντα καθαρισμού και αρωματοθεραπείας γεμάτα χημικά κατασκευασμένα αρώματα για να αναδημιουργήσετε ένα δάσος στο σπίτι σας, στην πραγματικότητα δημιουργείτε μια τεράστια ποσότητα ρύπανσης του αέρα εσωτερικών χώρων που δεν θα έπρεπε να αναπνέετε», λέει ο Jung.
Κοινοποιήστε: